作者：李怡帆 中日友好醫院
帶狀皰疹后神經痛（Postherpetic Neuralgia, PHN）是一種令人痛苦且常常被忽視的長期疼痛狀況，通常發生在帶狀皰疹（俗稱“纏腰龍”）皮疹消退后。帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒（Varicella-Zoster Virus, VZV）引起的急性感染性皮膚病，病毒具有親神經性和嗜神經細胞的特點，能在侵入皮膚時沿著感覺神經纖維播散。盡管帶狀皰疹本身可以治愈，但病毒對神經的損傷卻可能引發長期的神經痛，嚴重影響患者的生活質量。本文將深入探討帶狀皰疹后神經痛的病因、癥狀、診斷、治療及預防，旨在提高公眾對這一“不死癌癥”的認識。一、病因及發病機制
帶狀皰疹后神經痛的發生與水痘-帶狀皰疹病毒對神經的損傷密切相關。當病毒初次感染人體時，通常會引起水痘。之后，病毒可能潛伏在神經根內，處于休眠狀態。在某些情況下，如免疫力下降、年齡增長或壓力增大時，病毒可能被重新激活，沿著神經纖維傳播至皮膚，引發帶狀皰疹。病毒復制過程中，會對神經纖維造成損害，即使皮疹消退，受損的神經仍可能持續產生異常疼痛信號，導致帶狀皰疹后神經痛。
二、癥狀表現
帶狀皰疹后神經痛的癥狀多種多樣，主要包括長期疼痛、皮膚敏感及感覺障礙。疼痛通常表現為陣發性刺痛、燒灼感、電擊樣或刀割樣疼痛，可持續數月甚至數年。疼痛區域通常與先前患過帶狀皰疹的區域一致，且可伴有異常敏感，如對觸摸、光線或溫度變化的過度反應。此外，患者還可能經歷感覺減退，如麻木、蟻行感或瘙癢，甚至可能出現自主神經癥狀，如頭暈、頭痛、失眠和焦慮。這些癥狀極大地干擾了患者的日常生活，導致睡眠障礙、情緒低落和社會功能受損。
三、診斷方法
診斷帶狀皰疹后神經痛通常需要結合體格檢查和實驗室檢測。體格檢查涉及觀察受損皮膚區域是否有典型皮疹，評估疼痛的性質、程度和分布。實驗室檢測則包括血常規、尿常規及腦脊液分析等項目，以排除其他潛在病因。此外，醫生還可能利用X線檢查、組織病理學檢查或病毒培養等手段，進一步確認診斷。
四、治療方法
帶狀皰疹后神經痛的治療通常采取綜合策略，包括藥物治療、物理治療和心理治療。
藥物治療：非甾體抗炎藥（如布洛芬、對乙酰氨基酚）可用于緩解疼痛和炎癥反應。神經性疼痛治療藥物，如普瑞巴林、加巴噴丁等，能有效減輕神經損傷引起的疼痛。對于嚴重疼痛患者，醫生可能會開具阿片類藥物，但需警惕成癮性和副作用。
物理治療：激光治療、紅外線照射和微波治療等物理療法可促進局部血液循環，減輕炎癥反應，緩解神經水腫。這些治療還能刺激神經細胞的再生和修復，促進神經功能的恢復。
心理治療：帶狀皰疹后神經痛常伴有焦慮、抑郁等心理問題，這些心理問題會加重疼痛的感受。心理治療，包括認知行為療法、放松訓練和心理咨詢，有助于患者調整心態，減輕心理負擔，提高對疼痛的耐受性。
此外，中醫理療，如針灸、艾灸等，也被廣泛應用于帶狀皰疹后神經痛的治療中，通過刺激經絡和穴位，起到活血化瘀、通絡止痛的作用。
五、預防措施
預防帶狀皰疹后神經痛的關鍵在于盡早控制帶狀皰疹的病情，減少神經損傷。具體措施包括：
抗病毒治療：在感染初期進行抗病毒治療，如使用阿昔洛韋、伐昔洛韋等藥物，可有效抑制病毒復制，減少神經損傷。
免疫調節：增強機體免疫力，如使用轉移因子膠囊、胸腺肽腸溶片等免疫調節劑，可輔助抵御病毒侵襲。
皮膚保護：保持皮膚干燥清潔，穿著寬松透氣的衣物，避免摩擦患處，防止繼發性感染。
生活方式調整：保持充足的睡眠，適度的運動和均衡的飲食，有助于維持神經系統的健康，提高身體抵抗力。
預防性接種：對于高風險人群，如老年人或免疫功能低下者，可考慮接種水痘-帶狀皰疹病毒免疫球蛋白或減毒水痘活疫苗，以預防帶狀皰疹及其后遺癥的發生。
六、社會影響與呼吁
帶狀皰疹后神經痛作為一種長期疼痛狀況，不僅給患者帶來身體上的痛苦，還可能導致心理和社會功能的損害。然而，由于公眾對這一疾病的認知不足，許多患者未能得到及時有效的治療。因此，加強公眾教育，提高醫生對這一疾病的識別和治療能力，對于改善帶狀皰疹后神經痛患者的預后具有重要意義。
同時，政府和社會各界應加大對帶狀皰疹及其后遺癥研究的投入，推動新藥研發和治療方法的創新，為患者提供更多有效的治療選擇。此外，建立完善的疼痛管理體系，為患者提供全面的疼痛管理和心理支持，也是減輕患者痛苦、提高生活質量的關鍵。
結語
帶狀皰疹后神經痛作為一種被忽視的“不死癌癥”，嚴重影響著患者的身心健康。通過深入了解其病因、癥狀、診斷、治療及預防，我們可以更好地認識這一疾病，為患者提供更為全面和有效的治療策略。讓我們共同努力，為帶狀皰疹后神經痛患者點亮希望之光，讓他們早日擺脫疼痛的困擾，重拾生活的美好。